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随着休斯敦火箭队在过去三个赛季中的表现逐渐改善,他们的选秀顺位却相应下降,这对火箭队而言却是一个好兆头。过往的常规赛中,火箭队能够轻松跻身季后赛,像上个赛季他们以52胜30负的佳绩,顺利取得西部第五的位置,直接进入季后赛。虽然在季后赛首轮被湖人淘汰,但火箭队的常规赛表现仍然值得肯定。前一年的同样成绩也使他们获得了西部第二,虽然最终在与勇士的抢七中出局。尽管在季后赛中表现不尽人意,但常规赛的卓越表现确实超出了外界的预期。
尽管火箭队在选秀中并没有高顺位的选秀权,他们仍通过交易的方式,将三个次轮选签换来了两次轮选签,并用第31位的选签,选中了年仅22岁的大四控卫布鲁斯·桑顿。桑顿在夏季联赛中的表现颇为出色,尽管还未上过常规赛,但火箭队对他充满信心。
展望明年的选秀大会,火箭队的表现值得期待。根据预期,下赛季的常规赛,火箭队依然能够稳妥地进军季后赛,因而他们的选秀权顺位可能不会太高。不过,火箭队拥有两项利好,分别是与篮网队的首轮选秀权互换权,以及太阳队提供的无保护首轮选秀权,这无疑增强了他们在选秀中获得高顺位新秀的机会,尤其是与篮网的互换权,可能为他们带来不小的实力提升。篮网被视为东部实力偏弱的球队之一,甚至连奇才队都能争取季后赛名额,因此篮网的排名预计会靠后。
根据NBA选秀专家乔纳森·韦瑟曼的分析,火箭队预计能够获得来自篮网的3号选秀权,而篮网将借助火箭队的互换权而拥有火箭较低的选秀权。模拟选秀中,火箭队有望选中得分后卫凯莱布·霍尔特,他在高中时期就是备受瞩目的新秀。霍尔特来自亚利桑那大学,虽然持球能力稍显薄弱,但他的防守技巧出色,同时投射能力也不断提升,运动能力亦堪比阿门·汤普森。
若火箭队能够幸运地拿下3号签选到霍尔特,理应意味着探花秀谢泼德将面临被替代的可能。谢泼德在火箭队的表现相对平平,尤其在季后赛中的发挥令人失望。霍尔特的加盟,将可能导致他分担谢泼德的上场时间。
当然,目前这些只是模拟选秀的结果,篮网将获得何种选秀权尚未可知,火箭是否会真的选中霍尔特并取代谢泼德,目前一切都还需静待观察。